汉兴六十年

第三章 齐王刘肥之死

  西汉初期,中央直属地区只有十五个郡,别的地方都是各个诸侯王的封地。诸侯王国受中央节制,有相当大的独立性。

  诸侯王国百官设置如同中央政府,诸侯王可以自行任命二千石以下的官员,实际上拥有王太傅、国相以下官吏的任免权。诸侯王在封国内有权自行征收赋税,按照规定上缴中央一部分,剩下的收入归王国自由支配。分封到好地方的诸侯王还能设立机构铸钱、煮盐,富得流油。

  诸侯王国地方分权与中央集权的矛盾就这样发展起来了。这个问题直到汉武帝时期才彻底解决。

  齐王刘肥是刘邦的庶出长子,很受重视。齐王国在当时是第一大封国,王都设在临淄(山东淄博),下辖七十余座城,老百姓中会说齐地方言的都归属齐国管理,相对比较富庶。

  辅佐刘肥的齐国相是平阳候曹参,是刘邦生前亲自指派的。这个配置太豪华了。曹参是参与过沛县起义的元老,分封功臣的时候排在功臣榜第二位,仅次于丞相萧何。

  刘肥从小缺少父母疼爱,是吃苦长大的孩子,命运磨砺得他能文能武,自身素质很高。英布叛乱的时候,刘肥、曹参带兵十二万参加平叛战争,立了大功。实力强大、人也优秀的刘肥自然招来吕后的忌惮。

  公元前193年的冬天,齐王刘肥来长安朝见皇帝和太后。朝会仪式结束后,皇帝刘盈在内宫设家宴为大哥接风洗尘。刘肥比刘盈大十几岁,刘盈就按照家人的礼节,让大哥坐在上首。兄弟俩推杯换盏,喝的很开心。吕后很生气,她认为刘肥不懂事不尊重皇帝。

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